Trong những năm ngay trước và trong Thế chiến thứ hai, nghiên cứu hạt nhân chủ yếu tập trung vào phát triển các loại vũ khí phòng thủ. Sau đó, các nhà khoa học tập trung vào các công dụng hòa bình của công nghệ hạt nhân. Một công dụng quan trọng của năng lượng hạt nhân là phát điện. Sau nhiều năm nghiên cứu, các nhà khoa học đã ứng dụng thành công công nghệ hạt nhân cho nhiều mục đích khoa học, y khoa, và công nghiệp khác.

Tập sách mỏng này cũng trình bày một biên niên sử chi tiết của lịch sử điện hạt nhân và một bảng thuật ngữ. Chúng tôi hi vọng bảng thuật ngữ sẽ giải thích được một số khái niệm có thể mới mẻ đối với một số độc giả và việc nghiên cứu phần biên niên sử sẽ khuyến khích quý độc giả tìm hiểu thêm các tài nguyên được liệt kê trong danh sách tham khảo. Như thế, bạn sẽ có thể tự khám phá những nỗ lực của nước Mĩ nhằm phát triển và làm chủ thứ công nghệ đầy sức mạnh này.